Uno de los mayores fabricantes de automóviles de Europa ha advertido, tras un acuerdo histórico para eliminar los motores de combustión interna, que la industria está condenada a menos que los vehículos eléctricos sean más baratos.
Stellantis NV pretende reducir el coste de producción de los vehículos eléctricos en un 40% para 2030, según declaró el Director de Fabricación, Arnaud Deboff. El fabricante de Fiats y Peugeots planea producir algunas piezas localmente y también presionar a los proveedores para que bajen los precios de sus productos.
Si los vehículos eléctricos no se abaratan, "el mercado se hundirá", dijo Deboeuf en la planta de la empresa en Treméri (Francia). "Es un gran reto".
Stellantis planea introducir más de 75 modelos totalmente eléctricos esta década y convertir al menos algunas de sus plantas de automóviles francesas para producir vehículos eléctricos. Aunque la empresa está gastando mucho en el despliegue, promete mantener una alta rentabilidad, apoyándose en los ingresos adicionales por software y servicios, así como en algunos vehículos premium.
Los precios de los vehículos eléctricos se están disparando estos días. Este mes, Tesla Inc. subió los precios hasta en 6.000 dólares por vehículo, después de que Rivian Automotive Inc. y Ford Motor Co. hicieran aumentos similares a principios de año. El aumento de los costes de las materias primas está haciendo que algunos modelos alimentados por baterías no sean rentables, dijo el director financiero de Ford, John Lawler, en una conferencia de inversores a principios de este mes.
Los países de la Unión Europea han respaldado una iniciativa para descarbonizar los coches nuevos antes de 2035. Con el apoyo de los legisladores de la UE al abandono de los combustibles fósiles por parte de la industria automovilística, es probable que la mayoría de los fabricantes tengan que cambiar a los coches eléctricos en poco más de una década.
La crisis de los materiales
Aunque Stellantis acatará la decisión, a los responsables políticos "no parece importarles" que los fabricantes de automóviles tengan suficientes materias primas para soportar la transición, dijo el director general Carlos Tavares.
La mayor demanda de baterías para vehículos eléctricos entre 2024 y 2027 -período previo a la entrada en funcionamiento de más capacidad europea- favorecerá a los fabricantes asiáticos y "pondrá en riesgo" la producción de células en Occidente, dijo Tavares durante una visita a una planta en Metz, al noreste de Francia.
Stellantis está desarrollando cinco grandes fábricas de baterías en Norteamérica y Europa para producir 400 gigavatios-hora de celdas de aquí a 2030. Añadió que la empresa no descarta comprar una mina para asegurarse el suministro de materias primas.
Stellantis también está estudiando hasta qué punto puede producir su propia energía para amortiguar el aumento de los precios en caso de que se produzcan interrupciones del suministro como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania.
"Tenemos zonas importantes donde podemos poner paneles solares", dice Tavares.
